Quetzal significa "ave" y coatl "serpiente", siendo entonces la serpiente emplumada, emblema de todas las civilizaciones mesoamericanas.
Todas las civilizaciones precolombinas otorgan una importancia fundamental a Quetzalcoatl, no solo en su cualidad de dios o de Rey, sino también como hombre filósofo dueño de sus decisiones, y que logra transformar la materia perecedera en energía luminosa. Por lo tanto Quetzalcoatl es también un arquetipo, cuya omnipresencia deja de ser un misterio.